沉默權的由來

　　你有權保持沉默，現在你所說的每句話都可能在審判中用作不利于你的證據。你可以請律師在訊問時到場，若無力聘請，可以為你指派。
　　美國警察在逮捕與拘留犯罪嫌疑人的時候，舉槍宣布道：你有權保持沉默，現在你所說的每句話都可能在審判中用作不利于你的證據。你可以請律師在訊問時到場，若無力聘請，可以為你指派。這是美國（包括許多西方國家）警察在逮捕犯罪嫌疑人之前必須說的話。這個程序，在美國訴訟程序中的著名的米蘭達規則。
　　本規則來自于上世紀60年代，當時才20多歲的小伙子米蘭達因涉嫌劫持并強奸一名女青年而被警方逮捕。在警察的連續審問下，米蘭達招了供。后來，亞利桑那州法院根據他的供述判他有罪。
　　米蘭達對此判決不服，一直上訴到聯邦最高法院。他聲稱自己沒罪，所做的供述是違心的，因為在接受訊問時他并不知道自己的供述會成為法院判決的依據，也不知道自己有權請律師。最高法院認為，警察未通知米蘭達有權保持沉默、有權請律師，因而違反了憲法的有關規定。據此，最高法院推翻了州法院的判決，米蘭達被釋放。這是程序法高于實體法的一個判例，如果在刑事訴訟中，警方違反了程序，不管是犯罪嫌疑人是否真的有罪，法院都會作出無罪的判決。
　　從此，美國警察便多了一項責任：逮捕犯罪嫌疑人時必須提醒他們擁有兩項權利：沉默的權利和請律師的權利。這就是著名的米蘭達警告（也叫米蘭達忠告），美國警察衣袋里都裝有一張印有這一警告的小卡片。
　　多數美國人認為，米蘭達規則對限制國家濫用權利、消除警察刑訊逼供、保護公民合法權利起到了重要作用。
　　這是西方訴訟文化的一個特點。